138年の歴史を閉じた長沢小学校の閉校式典に出席しました。全校生徒数は61名、かつての1クラス分です。舟形町では16日に舟形小学校と富長小学校、17日に長沢小学校と堀内小学校の閉校式が行われ、今春から新生「舟形小学校」1校に統合されます。舟形町に限らず最上地域では少子化による学校の統廃合で、地域の文化拠点ともいえる学校が消えていっています。来春からはスクールバス通学になるそうで、上級生が下級生の面倒を見ながらの通学や、すれ違う町の人々とかわす挨拶などのコミュニケーションも学校と一緒に消えていくのでしょう。春を迎えるたび、学生のいない学舎が増えている最上地方です。
